Преосвященнейший Стефан в составе делегации Русской Православной Церкви принял участие в XXIII Международном симпозиуме по православной духовности на тему «Милосердие и прощение», открытие которого состоялось 9 сентября 2015г. в монашеской общине Бозе (Италия).
В конференции принимают участие представители Поместных Православных Церквей, Римско-Католической Церкви, протестантских общин, известные богословы и церковные историки.

Приветственное слово Митрополита Минского и Заславского Павла, Патриаршего Экзарха всея Беларуси участникам XXIII Международной конференции «Милосердие и прощение»:

Ваше Высокопреподобие, досточтимый отец Энцо Бьянки!
Преосвященные владыки!
Дорогие отцы, братья и сестры!

Сердечно приветствую вас на XXIII Международной конференции «Милосердие и прощение», посвященной православной духовности!
Тема нынешней конференции представляется весьма актуальной. Сегодня в мировом сообществе мы наблюдаем весьма противоречивые процессы: с одной стороны - стремление к глобальному объединению, обусловленное достижениями современных информационных технологий, а с другой - невероятно нарастающая духовная разобщенность людей, которая приводит к затяжным международным и гражданским конфликтам, свидетелями которых мы являемся.
Несложно догадаться, что подобное противоречие возникает именно из-за недостатка милосердного и сострадательного отношения к ближним, эгоистичного восприятия окружающей действительности. «Равнодушные и немилосердные люди, - пишет старец Паисий Святогорец, - которые заботятся только о себе, бездумно удовлетворяя свои материальные потребности, наполняют свои души тревогой, страдают от угрызений совести и испытывают мучения уэюе в этой жизни. А человек милосердный, в первую очередь насыщающий своей любовью ближних, сам всегда бывает насыщен Божественной любовью и Его щедрыми благословениями».
Православное богословие, на основании Священного Писания утверждает, что в нашем отношении к ближнему проявляется наша любовь к Богу. Мы приближаемся к Создателю, если любим ближних, и бесконечно удаляемся от Него, если ненавидим их. Господь призывает каждого христианина к Божественному совершенству, и поэтому заповедует людям не только прощать своих врагов, но и любить их: любите врагов ваших, и благотворите, и взаймы давайте, не ожидая ничего; и будет вам награда великая, и будете сынами Всевышнего; ибо Он благ и к неблагодарным и злым. Итак, будьте милосерды, как и Отец ваш милосерд (Лк 6:35-36).
Таким образом, христианину заповедуется быть милосердным, прощать и даже любить своих врагов. Эта заповедь, внешне кажущаяся почти невыполнимой, по сути своей вполне естественна. «Люби грешника и ненавидь грех», - говорит святитель Иоанн Златоуст. Мы не можем ненавидеть человека из-за его подверженности греху, ибо все мы грешны. Все мы оскорбляем Бога, когда совершаем какой-либо грех, а мы совершаем их множество, - и Господь терпит, милует нас и благодетельствует нам.
Невозможно сравнить оскорбление, нанесенное человеком человеку, с оскорблением, нанесенным человеком Богу. Нас оскорбляет нам равный, и чаще всего заслуженно, а Бога - Его творение, жизнь которого всецело зависит от Него. Поэтому Спаситель призывает нас подражать Ему в любви и милости, проявлять снисхождение к ненавидящим и обидящим нас. Господь подтвердил эту заповедь Своим Крестным подвигом, когда страдая, молился за распинающих Его: Отче! Прости им, ибо не знают, что делают (Лк. 23:34).
В свете этих спасительных страданий меркнет всякая обида, нанесенная человеком человеку, и поэтому каждый христианин призывается к милосердию и прощению. Любовь же к врагам - это именно то, что отличает Христова ученика от окружающего мира, та самая соль земли, о которой говорит Спаситель в Нагорной проповеди (Мф. 5:13).
Дорогие участники конференции! Выражаю свою глубокую признательность за ваше пристальное внимание к важнейшим вопросам православной духовности, которые будут обсуждаться на нынешнем форуме. Благодарю организаторов данных встреч, которые уже много лет проходят в стенах Преображенского монастыря. Желаю всем Божьего благословения, плодотворной работы и благословенных успехов в предстоящих трудах!

Митрополит Минский и Заславский,
Патриарший Экзарх всея Беларуси